L’Havana, estiu de 2003. La trobada fortuïta d’una valuosa biblioteca col•loca Mario Conde a tocar d’un magnífic negoci, capaç d’alleugerir les seves penúries materials. Però, en un llibre d’aquesta biblioteca, apareix un full de revista en la què una cantant de boleros dels anys cinquanta, Violeta del Río, anuncia la retirada quan estava al cap de munt de la seva carrera. Atret per la bellesa i pel misteri del silenci posterior, Mario Conde inicia una investigació, sense imaginar que, al seguir el rastre de Violeta del Río, despertarà un passat tèrbol que, com la fabulosa biblioteca, ha estat paredat durant més de quaranta anys.