La novel·la més àcida de Thomas Pynchon, autor nord-americà imprescindible, ens transporta a la Califòrnia psicodèlica de finals dels anys seixanta: un retrat hilarant i corrosiu del final d?una era de llibertat. Barbies en biquini, especuladors immobiliaris, policies corruptes, surfers il·luminats, hippies, rockers, jugadors i sobretot molt de fum de marihuana: l?aire que envolta el detectiu Doc Sportello no podria estar més viciat. La seva exnòvia, Shasta Fay Hepworth, ha desaparegut amb el magnat de la construcció Mickey Wolfmann. Sportello els segueix el rastre de Los Angeles a Las Vegas, tot i que les pistes semblen apuntar a l?inquietant vaixell L?Ullal d?Or.